NEFTALY FALIZ SIN PREOCUPACIONES

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NUEVA YORK 

Neftali Feliz no cree que su falta de trabajo como taponero en las primeras dos rondas de la postemporada lo perjudique si los Rangers llegan a la Serie Mundial. "Me siento cien por ciento y cuando lleguemos a la Serie Mundial, si Dios quiere, voy a seguir igual como estoy haciendo ahora y como vine haciendo la temporada entera," dijo el rematador dominicano a ESPNDeportes.com. El nativo de Azua sólo ha lanzado 3.1 entradas en cuatro apariciones en la postemporada. Ninguna de sus salidas fueron en situaciones de salvar juegos. "No me han dado mucho la oportunidad (de lanzar) porque el equipo ha ganado por muchas carreras", explico el relevista derecho, cuyas salidas fueron en victorias de 5-1 y 6-3 contra los Rays en la primera ronda de la postemporada y 7-2 y 8-0 contra los Yankees en la segunda. "Ese descanso me va ayudar mucho. 

Ya estamos en octubre. Tenemos mucho tiempo jugando y tenemos que descansar un poco el cuerpo", manifestó el taponero, de 22 años de edad, cuyos 40 juegos salvados esta temporada estableció una nueva marca de rescates para un novato.

Feliz realizó 70 apariciones, en las cuales lanzó 69.1 entradas, logró marca de 4-3, ponchó a 71 bateadores y sólo regaló 18 bases por bolas. Su efectividad fue 2.73. Este dejó caer sólo tres rescates en 43 oportunidades de salvamento. "Le doy gracias a Dios por el año que me ha dado y al equipo por darme la oportunidad de poder ser el cerrador", comentó el relevista, quien ayudó a los Rangers a capturar el banderín de la División Oeste de la Liga Americana al no permitir carrera en sus últimas 16 salidas de la temporada y rescatar 31 de los últimos 32 partidos que el equipo le encargó para cerrar. "Dar el cien por ciento de mi cada vez que me den la oportunidad y ayudar al equipo a ganar... eso es lo que hasta ahora estoy haciendo y vengo haciendo la temporada entera", declaró Feliz. Su receptor Bengie Molina esta bien impresionado con Feliz. 

"Él tira duro, tira slider, tira cambio, tira de todo",, dijo el catcher, de 36 años de edad y 13 temporadas de experiencia en la Gran Carpa. "Él mueve la bola alrededor del plato. Él lo hace muy difícil para ellos batear. Tiene mucho coraje y mucho corazón". Una de las cosas que ha ayudado a Feliz a tener éxito está temporada es su interés en aprender de los veteranos. "Me han ayudado mucho. Pude tomar mucha experiencia y aprender rápido las cosas", afirmó el novato cerrador. Feliz hasta ha recibido consejos del dueño del equipo Nolan Ryan. El propietario, miembro del Salón de la Fama, fue uno de los principales lanzadores el pasado siglo. "Es un hombre que uno admira y respeta mucho", dijo Feliz sobre su jefe. "Me ha dicho que mantenga la bola bajita y que use mi slider bajito y afuera. Siempre me ha aconsejado mucho". 

Tony Peña, entrenador de la banca de los Yankees y ex receptor de Grandes Ligas, admira el gran talento de Feliz pero a la vez reconoce que lo más difícil esta por venir para él. "Definitivamente tuvo un gran año", dijo Peña sobre su compatriota. "De aquí en adelante tiene que seguir trabajando fuerte. Él sabe que ya la primera temporada está terminada. La segunda y la tercera temporadas son las más difíciles. Ya todo el mundo te conoce. Es cuando el pelotero comienza a cambiar, cuando el pelotero comienza a madurar y tiene que seguir madurando". Feliz busca volver a tratar a Peña como adversario este invierno, ya que éste será el mentor de las Águilas Cibaeñas en el torneo invernal dominicano. El apagafuegos dominicano espera tener la oportunidad de lanzar este invierno con los Toros del Este. 

"No tengo ningunos planes, pero me gustaría jugar en la liga de invierno, si Dios me da la oportunidad", expresó Feliz. "Vamos a ver hasta donde lleguemos y que pasa en todo esto". 

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