DIVICION CENTRAL L.N. LUCE BIEN. VOLQUEZ ESTA AHI

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Ha cambiado tanto en la División Central de la Liga Nacional en el último año. Vaya, ha cambiado mucho en las últimas seis semanas. Esta es una división que vio subir a los Rojos el año pasado, y luego a los Cerveceros y los Cachorros ponerse creativos en el invierno para retar a Cincinnati.

Pero las lesiones comenzaron a acumularse para Milwaukee y San Luis. ¿Quién sabe qué nos espera a la vuelta de la esquina?

Los fanáticos de los Cerveceros pretenden que se recupere Zack Greinke, mientras que los de Cincinnati quieren saber que el éxito de su equipo no fue cosa de un solo año. 

Los seguidores de los Astros continuarán ajustándose a la nueva realidad sin Roy Oswalt y Lance Berkman, mientras que los aficionados de los Piratas quisieran ver una temporada ganadora de su equipo por primera vez desde 1992. Lo más llamativo en esta primavera ha sido la cantidad de lesiones en el pitcheo. Además de la costilla de Greinke, Adam Wainwright de San Luis se sometió a una cirugía Tommy John, el dominicano de Cincinnati Johnny Cueto se encuentra fuera de acción y Shaun Marcum también en Milwaukee.

En una temporada en que la profundidad parece ser clave, los Rojos se ven más fuertes, ya que cuentan con mucho pitcheo abridor y a casi todos los que aportaron a su título divisional del año pasado. Sin embargo, no se le puede descartar a Milwaukee, ni a San Luis que aún cuenta con el dominicano Albert Pujols. Además, Houston y Chicago terminaron fuerte el 2010, algo que podría seguir este año. 

Con todo eso en mente, hicimos una encuesta con los que cubren a los equipos de la división para MLB.com: Jennifer Langosch de los Piratas, Matthew Leach de los Cardenales, Brian McTaggart de los Astros, Carrie Muskat de los Cachorros y Mark Sheldon de los Rojos. Les pedimos que califiquen a los seis clubes en cuatro categorías y cómo terminarán la temporada. A continuación, los resultados: 

Mejor lineup: Rojos: Cincinnati terminó primero en la Liga Nacional en promedio colectivo (.272), segundo en porcentaje de embasarse (.338) y primero en slugging (.436), primero en jonrones (188) y primero en carreras anotadas (790) en el 2010. Ha regresado la mayoría de ese grupo, incluyendo el JMV de la liga, Joey Votto. Los Cerveceros también cuentan con mucha ofensiva, con Ryan Braun, Prince Fielder, Rickie Weeks y Corey Hart.

San Luis no produjo tanto como se le esperaba el año pasado, pero con ese dúo nadie puede subestimar a los Cardenales, sobre todo si Colby Rasmus alcanza su potencial. La clave para los Cachorros podría ser la producción del dominicano Carlos Peña. Nuestra selección: Rojos. 

Mejor rotación: Los Cerveceros acapararon los titulares con los cambios por Greinke y Marcum, que se unirán al mexicano Yovani Gallardo para formar una rotación con muchas posibilidades. En cuanto a los Rojos, una temporada completa del dominicano Edinson Vólquez, quien vuelve de una cirugía Tommy John, se ve como una mejoría desde dentro de la organización. Él encabezará una rotación que incluye a Bronson Arroyo, Cueto y un buen grupo de jóvenes.

La lesión de Wainwright fue un fuerte golpe para los Cardenales, pero aún tienen algo de profundidad con Chris Carpenter, el mexicano Jaime García y Jake Westbrook. Los Cachorros hicieron una buena adquisición al conseguir a Matt Garza, y quieren ver una nueva versión del venezolano Carlos Zambrano. Y no se puede ignorar a los Astros, que lanzaron bien en la recta final del 2010 y esperan la llegada del cotizado prospecto Jordan Lyles. Nuestra selección: Rojos. 

Mejor bullpen: Tener un buen cerrador es sólo un comienzo. También hay que contar con alguien que pueda servir de puente hasta el noveno inning con la ventaja. Chicago y Cincinnati se ven mejor armados en ese aspecto. Los Cachorros trajeron de regreso al derecho Kerry Wood, quien le preparará el escenario al taponero dominicano Carlos Mármol. Los Rojos tienen al cubano Aroldis Chapman para llegar al noveno y darle la bola al cerrador dominicano Francisco Cordero.

San Luis tuvo que sacar del bullpen a Kyle McClellan y ponerlo en la rotación para sustituir a Wainwright, dejando a Jason Motte y Mitchell Boggs para prepararle la mesa a Ryan Franklin. Nuestra selección: Cachorros. 

Mejor defensa: Los Rojos se ven fuertes en el medio del terreno con el torpedero Paul Janish, el segunda base Brandon Phillips y Drew Stubbs en el jardín central, además de Scott Rolen en la esquina caliente. Cometieron la segunda menor cantidad de errores (72) en la Liga Nacional la temporada pasada-un elemento subestimado de su juego.

La defensa de los Cerveceros dejó bastante que desear en el 2010, ya que el venezolano Alcides Escobar será sustituido por el cubano Yuniesky Betancourt en el campo corto. Pero quizás un mejor pitcheo resulte en una mejor defensa. Los Piratas (127 errores), Cachorros (126) y Astros (103) tuvieron problemas a la defensa el año pasado. Los Cardenales se ven muy bien en la primera, el jardín central y detrás del plato, pero el poner a Ryan Theriot en el campo corto y a Berkman en el bosque derecho es riesgoso. Nuestra selección: Rojos.

Pronóstico:
Rojos
Cerveceros
Cardenales
Cachorros
Astros
Piratas 

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