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NUEVA YORK
Dentro de cinco años, muchos analizarán los números de Andy Pettitte para determinar si el fiable serpentinero es digo de ingresar al Salón de la Fama, y ahí comenzará el debate. Pero no cabe duda de que el zurdo es uno de los mejores lanzadores en la historia de la postemporada. De hecho, solamente debería surgir una interrogante: ¿Podrá alguien alcanzarlo? Pettitte anunció su retiro durante una conferencia de prensa en el Yankees Stadium este fin de semana. Y con eso, el serpentinero de 38 años dejó atrás un historial en los playoffs que puede ser el mejor de todos los tiempos -- una marca de 19 victorias, 42 aperturas y 263 entradas lanzadas con 3.83 de efectividad y cinco anillos de Serie Mundial.
Cuando se trata de estadíasticas en la postemporada, Pettitte encabeza varias categorías con cuatro triunfos más que John Smoltz, siete aperturas más que Tom Glavine, y casi 45 entradas más que Glavine. Y al comparar los números de Pettitte con lanzadores activos, nadie le llega cerca. El panameño Mariano Rivera, ex compañero de Pettitte, ocupa el segundo lugar entre peloteros aún en acción con ocho victorias -- y todos saben que no alcanzaría a Pettitte porque es un cerrojero. Después de eso, cuatro están empatados con siete triunfos -- el cubano Liván Hernández de los Nacionales, Josh Beckett de los Medias Rojas, Cliff Lee de los Filis y CC Sabathia de los Yankees. En aperturas, solamente 11 lanzadores activos tienen al menos 10 -- Beckett y Sabathia son los más cercanos, con 13. En capítulos en la postemporada, Rivera está en el segundo puesto entre jugadores activos con 139 2/3, detrás están Derek Lowe (95 1/3) y Beckett (93 2/3).
Así que vale preguntarnos: ¿Cuánto tiempo pasará, si es que sucede, para que alguien iguale el récord de victorias en la postemporada de Pettitte? Al preguntársele a Pettitte cómo pudo elevar su nivel durante los playoffs, el abridor dijo que se trató simplemente de ser el mismo de siempre. "Si observas los números, mis estadísticas son muy similares en la postemporada y durante toda mi carrera", explicó Pettitte. "Definitivamente tuve muchos juegos buenos en los playoffs, y esos tienen tanto impacto -- por eso es que llaman la atención. Pero como dije antes, creo que en esos partidos entraba en un buen ritmo. Cuando estoy en encuentros de bastante importancia, me llega una gran calma". Ahora que Pettitte no tirará más, lo único que queda por preguntarnos es si su expediente es lo suficientemente bueno para que algún día sea inmortalizado en Cooperstown. Algo que también nos podemos preguntar es si se ha retirado con un récord que no se podrá quebrar.
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