PITTSBURGH El dominicano Manny Ramírez no ha hablado con la prensa, pero algunas personas han señalado que el toletero -- al igual que el resto del equipo -- se está enfocando en la producción de carreras y no en jonrones. Es algo que posiblemente habrá sido idea de él. "Creo que Manny ha llegado mejor que el año pasado", indicó el dirigente de los Dodgers, Joe Torre. "Tuvo una buena primavera con el bate. No estoy seguro cuántos cuadrangulares conectó, pero parece que ha tenido una buena producción".
Haya sido la decisión de Ramírez o algo que le sugirió el club, hay evidencias de que después de regresar de su suspensión, el quisqueyano trató de comprobar que aún era un bateador de poder y no dio resultados. Su porcentaje de slugging de .531 fue 60 puntos por debajo de su promedio de por vida, mientras su porcentaje de embasarse fue más alto que en la mayor parte de su carrera. "En una conversación que tuve con él durante la temporada muerta, me dijo lo dispuesto que estaba a ser un mejor pelotero que la temporada pasada", expresó Torre. "Quiere ser mejor bateador. La verdad creo que el año pasado lo afectó. Puede llamar mucho la atención por su personalidad, pero verdaderamente Manny es una persona reservada y sensible. El dirá lo contrario. Pero pienso que estará decidido a recuperar lo que tenía. Me gusta su mentalidad. Si alcanzamos nuestro potencial, de seguro tendremos hombres en base cuando llegue su turno al bate".
Es posible que eso explique la decisión de Torre de colocar a Matt Kemp como quinto en la alineación, detrás de Ramírez, en vez de segundo, donde el coach de la banca, Don Mattingly, lo puso durante la mayoría de la primavera hasta que Torre hizo el cambio la semana pasada. Torre dijo que organizó el lineup con Russell Martin de segundo porque había bateado de 15-7 contra el abridor de los Piratas, Zach Duke, mientras que Kemp se había ido de 15-6. Torre declaró que está convencido de que los problemas de Ramírez la campaña pasada no fueron porque había perdido sus capacidades como bateador, sino que se trataba de que encontrara el balance en la caja de bateo. "Nunca lució como si no supiera lo que estaba haciendo", reconoció Torre. "Es que nunca se sintió cómodo. Tomó varios strikes y le dio swings a lanzamientos malos. Es otra cosa, si hubiera tenido la misma técnica y no hubiera tenido resultados. Los excelentes bateadores se dan cuenta cuando es hora de cambiar su estilo".
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