TEXAS PONE TODA CONFIANZA EN NEFTALI FELIZ

ARLINGTON, Texas

El dominicano Neftalí Féliz no se ganó un puesto en la rotación abridora de los Rangers, pero sí tendrá un rol importante en el bullpen. El manager de Texas, Ron Washington, dijo que Féliz será el principal preparador del cerrador quisqueyano Frank Francisco para lanzar el octavo inning. El capataz indicó que el zurdo Darren Oliver también es una posibilidad para ese papel en ciertos momentos, pero que Féliz será el principal "puente" hacia Francisco. "Será Féliz la mayor parte del tiempo, aunque no vacilaré a la hora de usar a Oliver", dijo Washington antes del partido de los Rangers ante los Azulejos. Washington dijo que la decisión se tomó basándose en el material de Féliz, en comparación con los otros candidatos. 

"Vamos a ver cómo lo maneja", dijo Washington. "Si puede localizar su recta, no hay dudas de que puede sacar esos tres outs." Durante los entrenamientos los Rangers decidieron que Féliz se acomodará mejor al bullpen. Aún trabaja en el desarrollo de su curva y cambio, pero su mejor lanzamiento es una recta que se ha medido en 100 millas por hora y más en el radar. "Hablamos mucho con él cuando era abridor acerca de usar todos sus pitcheos", dijo Washington. "Ahora, como relevista, está con otra mentalidad: usar su mejor material y dejarlo todo en el terreno. Aún puede usar sus lanzamientos secundarios, pero él sabe que la recta es su mejor arma. "Si tienes comando sobre la recta, no tienes que ser sobresaliente con tus lanzamientos secundarios. Simplemente tienes que poder tirarlos para strike", continuó Washington. "Si (los bateadores) están esperando la bola rápida, puedes frenarnos al tirar el material secundario para strike." 

Féliz, de 21 años de edad, se pasó los últimos dos meses de la temporada pasada con los Rangers, registrando efectividad de 1.74 y récord de 1-0 en 20 presentaciones. Ponchó a 39 en 31 entradas, dando ocho bases por bolas y permitiendo 13 hits. El quisqueyano tuvo el segundo mejor promedio de carreras limpias entre los relevistas de la Liga Americana con al menos 30 entradas lanzadas. Fue líder del Joven Circuito al permitirle promedio de apenas .124 a la oposición y fue octavo con 11.32 ponches por cada nueve entradas. "Me siento bien con esto", dijo Féliz. "Me pusieron en el bullpen, ahora simplemente puedo llegar y tirar fuego. Estoy listo. Simplemente quiero estar en salud y lanzar." Dijo Washington que quiere limitar a Féliz a una entrada por presentación.

"Nuestro plan es utilizar durante un inning y con las armas que tenemos ahí, debemos de poder hacer eso", manifestó el piloto. 

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