JOAQUIN BENOIT HA SIDO INTRANCITABLE

ST. PETERSBURG, Florida

Antes de esta temporada, Joaquín Benoit no sabía si volvería a lanzar en Grandes Ligas. Ahora, lleva una gran racha en el montículo por los Rays de Tampa Bay.  El dominicano ha ponchado a los últimos nueve bateadores que ha enfrentado. Ha permitido apenas dos hits y no ha dado base por bolas alguna desde que fue subido de Triple-A Durham el 29 de abril.  La racha de ponches es la más larga en Grandes Ligas a través de múltiples juegos desde que Eric Gagne abanicó a 10 consecutivos en partes de cuatro partidos por los Dodgers en el 2003, según el Elias Sports Bureau.

"Ahora mismo está lanzando tan bien como cualquiera desde nuestro bullpen", dijo el manager de los Rays, Joe Maddon.

 

El relevista derecho ha impresionado sobremanera sacando a los bateadores con su cambio de velocidad. Seis de sus nueve ponches han sido con bateadores fallando en swing al cambio.  Benoit califica su cambio como un fosh--una mezcla de slider y cambio-y según él, otros le han dado muchos nombres diferentes. Y aunque los bateadores contrarios pueden saber que viene con dos strikes en su cuenta, lo conocen por otro nombre: strike tres.  "La mayoría espera que yo tire el cambio después de dos strikes, y ha estado funcionando", dijo Benoit. "Esperan ver el cambio.  "A veces aciertan", continuó el quisqueyano. "Pero a veces vuelvo a la recta porque algunos bateadores esperan el cambio con dos strikes ahora."  Es bienvenido este éxito del lanzador de 32 años de edad, quien se perdió todo el 2009 después de operarse para reparar el manguito rotador. Dijo que se siente más relajado que nunca con los Rays ahora, y que lleva esa nueva confianza al montículo.

 

"Me subo a la lomita y voy a atacar a los bateadores", dijo Benoit. "O me van a dar o les voy a hacer out."  Benoit se pasó todo el 2009 en la República Dominicana, trabajando en su condición física para tratar de volver a la Gran Carpa. Pero en febrero con los Rays en sus entrenamientos, no sabía si iba a estar en un roster de Grandes Ligas después de tanto tiempo fuera.  Aun después de colarse con la organización, tuvo que pasarse un tiempo en Triple-A Durham. Pero esperó su turno, fue subido y desde entonces ha lanzado primores.  "Cuando estás en una racha así, todo lo que haces funciona. Todo va de maravilla", dijo Benoit. "Es algo especial que tienes que aprovechar."

 

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