CUETO TIENE REPERTORIO PROFUNDO

CINCINNATI 

Es fácil entender la envidia que le tendrán algunos managers y gerentes generales a los Rojos. Mientras algunos equipos contendores buscan la manera de adquirir más pitcheo, Cincinnati tiene un superávit de brazos de calidad. No sólo cuenta con cinco abridores sólidos, sino que tiene una lista de espera de lanzadores listos para aportar. "En los últimos dos meses, sin importar quién sube a la lomita, hemos visto aperturas de calidad", dijo el derecho de los Rojos, Bronson Arroyo, quien encabeza al equipo con 10 victorias. Detrás de Arroyo están el dominicano Johnny Cueto, Mike Leake y ahora el novato Travis Wood. Además, el quisqueyano Edinson Vólquez acaba de regresar bien de una cirugía Tommy John, después de más de un año fuera de acción. 

Mientras tanto, Cincinnati llegó al 21 de julio con marca de 53-42, a medio juego de los Cardenales en la División Central de la Liga Nacional. "Como dirán todos, eres tan bueno como lo es tu pitcheo", dijo el instructor de pitcheo del equipo, Bryan Price. "Lo que hace el buen pitcheo es mantenerte en cada partido. Entonces, estás en una situación en que aun si batallas para anotar carreras, si el pitcheo está ahí estás en cada juego." La efectividad colectiva de 4.10 coloca a los Rojos en medio de todos en la Nacional, pero no revela lo más importante. Del 17 de junio hasta el 19 de julio, el promedio de carreras limpias de Cincinnati de 2.74 fue el mejor de Grandes Ligas. 

Mucho de eso se debe a la rotación abridora, que del 20 de junio al 19 de julio tuvo efectividad de 2.92. Sólo los abridores de los Medias Blancas (igual, con 2.92) lanzaron con igual eficacia en las mayores. "Nadie nos ha superado (en pitcheo) en la Liga Nacional", dijo Arroyo. "Lo que tenemos que hacer es seguir jugando como lo venimos haciendo y definitivamente tendremos la oportunidad de ganar en la recta final."

¿Cuántos abridores hay? ¿Cinco, seis o siete?
Arroyo lleva 4-1 con 2.20 en sus últimas seis aperturas. Cueto lleva 9-2 y 3.39 en esta temporada, y ha visto esfumarse cinco victorias potenciales debido a oportunidades de salvamento malogradas. El dominicano tiene efectividad de 1.16 en sus últimas seis aperturas. Vólquez volvió el sábado y permitió apenas una carrera y tres hits en seis entradas, en una victoria por 8-1 sobre los Rockies. En esa apertura y sus últimas de rehabilitación, ha llegado a 97-99 millas por hora en su recta, y se ve aun más fuerte que antes de reconstruirse su codo de lanzar. Leake, un novato de 22 años de edad sin experiencia de liga menor, lleva 7-1 con 3.45. En su caso, hay que vigilar el número de lanzamientos y entradas lanzadas. Cincinnati rara vez permite que pase de los 100 pitcheos en una salida, y el equipo quiere que termine la campaña con unos 170 innings lanzados. 

A pesar de su promedio de carreras limpias de 2.03, Wood aún busca su primer triunfo en Grandes Ligas. Fue víctima de una oportunidad de salvamento malograda el 1ro de julio. Y el 10 de julio en Filadelfia, llegó al noveno episodio con juego perfecto antes de que perdieran los Rojos en 10 entradas. Cincinnati aún anticipa el regreso del ex as Aaron Harang, quien se encuentra en la lista de lesionados con espasmos en la espalda, pero no hay fecha establecida para su retorno. Homer Bailey, quien no lanza desde el 24 de junio debido a una inflamación en el hombro derecho, está cerca de empezar una asignación de rehabilitación y podría estar de regreso en tres semanas. Cuando vuelvan Harang y Bailey, el gerente general Walt Jocketty y el manager Dusty Baker tendrán que decidir quién saldrá de la rotación. 

Siempre existe la posibilidad de enviar a Bailey al bullpen, sobre todo porque ya no tiene opciones de liga menor. Pero éste nunca ha tirado como relevista. "No sé. Lo estamos preparando como abridor", dijo Baker. "Ya veremos. Los pitchers nunca están de más. Me alegro de tenerlos." Y ni hablar del zurdo cubano Aroldis Chapman, quien sigue en Triple-A Louisville. La organización lo está convirtiendo en potencial relevista para la recta final. Aunque el joven de 22 años de edad puede llegar a hasta 103 millas por hora con su recta, los resultados han sido mixtos. Como relevista, Chapman permitido ocho limpias con ocho bases por bolas en 11.1 entradas, pero ha limitado a los bateadores contrarios a promedio de apenas .186.

"Creo que tenemos suficiente", dijo el relevista veterano Arthur Rhodes. "Creo que este cuerpo monticular lo puede hacer. Estamos haciendo un buen trabajo este año. Tenemos que seguir así." 

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